Le fil à plomb est un outil constitué d'un fil lesté utilisé pour obtenir des verticales (ou du moins la direction de la pesanteur à un endroit précis).
Principe
L'utilisation du fil à plomb est basée sur le principe de la pesanteur et indique constamment la direction de celle-ci. La direction du fil à plomb en un lieu déterminé s'appelle la verticale du lieu1. Le fil à plomb est donc constitué de 3 parties :
- Une cale, qui est maintenue contre le mur à tester.
- Le fil, généralement une ficelle ou une chaine, qui passe dans la cale et le pendule.
- Un pendule pesant, autrefois en plomb, mais plus maintenant, pour des raisons écologiques et sanitaires : le plomb est un métal toxique, qui vient affleurer le mur droit.
Usage
Il était déjà utilisé par les Égyptiens.
Il permet d'assurer la verticalité d'un élément de structure :
- en maçonnerie : verticalité d'un mur ;
- en charpenterie : pose d'un entrait ou d'un pan de bois ;
- pose papier peint : verticalité des lés.
