C'est un petit canari de moyenne montagne que l'on croise parfois en hiver sur les mangeoires françaises. Avec sa bavette noire, ses vols acrobatiques et son penchant pour les aulnes, il étonne et détonne.
1- Il descend de la montagne en hiver pour chasser en bande
Si le tarin des aulnes est présent sur une grande partie de la France en hiver, plusieurs populations cohabitent. Certaines, migratrices, retournent nicher au printemps dans le Nord de l’Europe, en Scandinavie, où en altitude dans le Jura, dans les Alpes, les Pyrénées et en Corse. Quelques-unes sont sédentaires en plaine. A la belle saison, les oiseaux de montagne profitent des ressources apportées par les grandes forêts d’épicéas, quant aux autres, ils n’hésitent pas à attaquer les graines de ligneux, des herbacées, et même les insectes. L’hiver, les tarins se déplacent souvent en bandes. Lorsqu’ils ne voltigent pas de mangeoires en mangeoires, ils s’attaquent aux graines de bouleaux, conifères et bien-sûr d’aulnes. Mais une fois sur son lieu de reproduction, l’oiseau devient plus solitaire et territorial.
2- Les chefs portent la bavette
Si le déplacement en bande l’hiver facilite la détection de nourriture, cela peut aussi tourner vinaigre lorsque les ressources sont limitées. C’est là qu’apparaissent des individus plus forts, des chefs, capables de soumettre les autres afin d’éviter les conflits.
3- Il est confondu avec d’autres canaris
Attention, ce pseudo tarin des aulnes est peut-être un serin cini… Les mâles ont tous les deux une allure de canari, un croupion jaunâtre et un dessous clair strié de noir. Mais le Tarin des aulnes est cependant reconnaissable à sa large bande alaire jaune, sa calotte et sa bavette noire (pour le mâle). Son bec est également plus long et plus pointu que celui du serin cini.
4- Il aime la voltige
Le tarin est connu pour son vol très esthétique, léger, un vrai danseur ! Il adopte également des postures acrobatiques avec la tête en bas par exemple, comme la mésange, pour atteindre les quelques graines les plus mal placées. Lors de la période nuptiale c’est encore plus spectaculaire : le mâle poursuit la femelle en papillonnant autour d’elle. Si leur chant entrecoupé de roulades retentit dans les bois de conifères des montagnes, ces oiseaux sont beaucoup plus discrets et difficiles à voir qu’en hiver. Selon la mythologie germanique, ces oiseaux cachent une pierre magique dans leur nid, ce qui les rendrait invisible…
